Праздник развернулся на двух площадках и продлился два дня: сначала на гребном канале спортивной школы «Искра» в Исакогорском округе, затем — на обновленной набережной у Кузнечевского моста.
Всероссийский день гребли на байдарках и каноэ и гребного слалома задуман как серия мероприятий, популяризирующих гребной спорт. Он проводится в тех регионах, где этот вид развивается и работают областные федерации.
Для столицы Поморья выбор города организаторами неслучаен. Гребля на байдарках и каноэ — один из старейших олимпийских видов спорта в регионе: она развивается здесь с 1948 года, и Архангельск входит в число старейших центров гребли в стране. Роли распределены так: регион берет на себя организацию праздника и привлечение ресурсов, а Федерация каноэ России обеспечивает финансовую поддержку и сопровождает проект на всех этапах — от концепции до проведения самого мероприятия.
На базе спортивной школы «Искра» состоялось первенство Архангельской области по гребле на байдарках: на старт вышли воспитанники четырех спортивных школ в возрасте от 12 до 19 лет. Среди девушек до 17 лет победу одержала Софья Лыбашева, воспитанница «Искры». Она вырвалась вперед с минимальным отрывом от своей одноклубницы Олеси Исаевой — спортсменки тренируются вместе и выступают в байдарке-двойке. Так, в этом году они уже побеждали в нескольких соревнованиях всероссийского уровня.

Показательно, что главным итогом первенства сама победительница считает не собственный результат, а уровень мероприятия: по ее словам, на гребном канале в Исакогорке давно не собиралось столько участников.
Не менее зрелищными вышли гонки юниоров. Среди участников до 19 лет борьба разгорелась на всей дистанции: гребцы поочередно обгоняли друг друга, и почти у самого финиша Илья Заварин уступил первенство товарищу по команде Максиму Короткову. Спортсмен признается, что короткие дистанции — не его конек.
— Не удалось выложиться на максимум. Но ничего, получится лучше сделать в другой раз. Уверен: если бы мы соревновались на длинной дистанции, я бы забрал победу, — рассказал Илья Заварин. — Но при этом я очень рад за своего товарища: он достойно выиграл в этой сложной борьбе.
Впервые на гребной канал в Исакогорке приехали представители гребного слалома. Они провели мастер-класс на каяках и пригласили всех желающих прокатиться в лодке вместе с опытными инструкторами. Каяк, в отличие от гладкой байдарки, более устойчивый и маневренный, что позволяет любому человеку вне зависимости от уровня подготовки проехать на нем. Желающих сесть в каяк оказалось столько, что выстроилась очередь — в том числе из представителей гладкой гребли.
Главным номером программы стал мастер-класс от почетного гостя фестиваля — гребца на каноэ, олимпийского чемпиона 2008 года, 13-кратного чемпиона мира Максима Опалева. Прославленный спортсмен показал юным гребцам основные технические элементы и поделился тем, из чего складывается результат.
— Самое главное, что я хочу донести до ребят: у каждого есть шанс стать олимпийским чемпионом. Для этого нужно очень много тренироваться, преодолевать себя как в спорте, так и в жизни и обязательно слушать своего тренера, — подчеркнул Максим Опалев.

Также чемпион ответил на вопросы юных спортсменов и провел с ними олимпийскую зарядку, которую порекомендовал делать каждое утро. Для ребят, только начинающих путь в спорте, такие встречи очень важны, ведь перед ними выступает живой пример того, что усердные тренировки могут привести на олимпийский пьедестал.
Второй день праздника гребли прошел в центре города — на обновленной набережной в районе Кузнечевского моста. Здесь публику ждали заезды на байдарках, каноэ, сапах и «Драконах».
На новой для гребцов площадке было многолюдно — свои навыки друг другу и зрителям демонстрировали представители разных направлений водного спорта, включая парусный. Отдельным номером программы стало кануполо — гребное регби, где важна не только скорость, но и тактика. Программа не ограничивалась гонками — организаторы выстроили полноценный фестивальный формат для всех горожан. Гостей ждали интерактивные площадки, музыкальная программа, мастер-классы и заезды на лодках класса «Дракон» для всех желающих.

Однако свои коррективы в праздник внесла погода: значительную часть времени над набережной шел почти проливной дождь. Спортсменов это не смутило — они все равно вышли на воду. Заслуженный мастер спорта России, участница Олимпийских игр Наталья Подольская, наблюдавшая за заездами, обратила внимание на массовость и на то, что гребля дает растущему организму: «У нас много участников. Это красивый, динамичный вид спорта. Особенно для мальчиков очень полезен, потому что хорошо развивает мускулатуру, верхний плечевой пояс, легкие».
Отдельная история второго дня — сама площадка. Обычно старты у гребцов проходят на закрытых базах, куда зрителю попасть непросто. У Кузнечевского моста за гонками мог наблюдать любой прохожий: с берега, площадок новой лестницы или прямо с моста.

— Одна из задач проекта — как раз выйти за пределы гребных баз, потому что они зачастую недоступны для зрителей, найти место, где бы нас было видно. Это прекрасная площадка, очень колоритная, — отметила помощник президента Федерации каноэ России Юлия Калиновская.

У площадки появился и юридический статус: благодаря поддержке Федерации каноэ России территория у Кузнечевского моста получила паспорт безопасности. Документ открывает дорогу к проведению здесь соревнований и массовых мероприятий на постоянной основе.
— Паспорт безопасности в дальнейшем позволит проводить здесь абсолютно любые мероприятия. Это могут быть как спортивные состязания, так и выступления уличных театров. Теперь эта территория открыта для любых предложений, — подчеркнул председатель Архангельской городской Думы Иван Воронцов.

Итог двух дней подвел руководитель областной федерации гребли на байдарках и каноэ Алексей Тяпков. Он отметил, что организаторы смогли воплотить в жизнь все задуманные планы:
— Это действительно был праздник гребных видов спорта. Спортсмены смогли пообщаться друг с другом, попробовать себя в новой дисциплине, да и просто интересно провести время. Особенно нам понравилась площадка у Кузнечевского моста. Она очень удобная как для спортсменов, так и для зрителей.
Тренер-преподаватель отделения гребного слалома Спортивной школы олимпийского резерва имени Л. К. Соколова Яна Амосова обратила внимание на то, что День гребли объединил спортсменов водных видов спорта из разных федераций:
— Раньше наше взаимодействие ограничивалось какими-то рабочими моментами, но чтобы так собраться всем вместе — это если и было, то крайне редко. Я считаю, что такие мероприятия объединяют и показывают людям наши виды спорта во всей красе. И не так важно, чем именно ты занимаешься, главное — ведешь активный образ жизни.
Традицию проведения разного рода мероприятий в этом месте решено продолжить. Более того, к празднику могут присоединиться и другие спортивные организации — со своими соревнованиями или показательными выступлениями на берегу.

